# A qué edad aprenden los colores y a contar los niños

- URL: https://mamadidyouknow.com/es/a-que-edad-aprenden-los-colores/
- Publisher: Mama, did you know? (https://mamadidyouknow.com/)
- Author: Sarah Morgan (seudónimo del equipo editorial)
- Published: 2026-10-30
- Evidence last checked: 2026-10-24

> Descubre a qué edad los niños aprenden los colores y a contar según los CDC. No es un hito de los 2 años; los hitos reales te sorprenderán.

**Respuesta corta:** Más tarde de lo que muchos padres esperan. Decir los colores y contar no figuran en las listas de hitos del desarrollo de los CDC para niños de 2 o 3 años. Los CDC indican «dice algunos colores de objetos» a los 4 años y «cuenta hasta 10» a los 5 años, edades en las que se espera que al menos el 75 % de los niños hayan adquirido estas habilidades. Muchos niños pequeños empiezan a usar palabras de colores y a recitar números entre los 2 y los 3 años, pero a menudo los confunden durante mucho tiempo, y eso es normal. Un niño de 2 años que todavía no conoce los colores no se retrasa en su desarrollo.

Puntos clave

- **Colores a los 4 años:** la lista de los CDC sitúa el hito de «dice algunos colores de objetos» a los 4 años.

- **Contar a los 5 años:** «cuenta hasta 10» y «dice algunos números entre el 1 y el 5» aparecen en la lista de los CDC para los 5 años.

- **No son hitos de los 2 años:** ni los colores ni el conteo aparecen en las listas de los CDC para los 2 o 3 años.

- **Las confusiones son normales:** los niños pequeños suelen decir palabras de colores y números mucho antes de usarlos correctamente.

- **El juego supera a las fichas:** nombrar colores y contar durante la vida cotidiana ayuda más que las tarjetas didácticas o las aplicaciones.

## ¿A qué edad debe saber un niño los colores?

A los 4 años, la mayoría de los niños pueden nombrar algunos colores. Ahí es donde los CDC sitúan el hito «dice algunos colores de objetos» en sus listas de verificación de «Aprenda los signos. Actúe temprano», revisadas en 2022 por un grupo de expertos de la AAP. La revisión eligió deliberadamente hitos que al menos el 75 % de los niños alcanzan a cada edad, para que los padres y los médicos no esperen demasiado cuando algo realmente no va bien. Esto también significa que muchos niños nombran los colores antes, y algunos un poco después.

Muchos niños pequeños empiezan a usar palabras de colores entre los 2 y los 3 años, a menudo empezando con su favorito («¡azul!») que aplican a todo. La investigación sobre cómo los niños aprenden las palabras de los colores muestra una larga brecha entre decirlas por primera vez y usarlas como los adultos. Un estudio de 2013 publicado en la revista Cognition descubrió que los primeros «errores» de color de los niños pequeños son en realidad sistemáticos: usan la palabra para una gama de tonalidades más amplia que los adultos y la van acotando gradualmente. En otras palabras, un niño pequeño que llama «azul» a una taza morada está intentando entenderlo, no equivocándose.

## ¿Cuándo aprenden a contar los niños pequeños?

Recitar números llega pronto; entender lo que significan llega más tarde. Los CDC enumeran «cuenta hasta 10» y «dice algunos números entre el 1 y el 5 cuando se los señalas» en su lista de verificación de los 5 años. Muchos niños de 2 y 3 años pueden soltar «uno, dos, tres...» como una canción, pero eso es diferente a saber que tres bloques significan tres.

Un estudio clásico de 1990 realizado por la psicóloga Karen Wynn demostró claramente esta brecha. Los niños de dos y tres años podían contar objetos, pero cuando se les preguntaba «¿cuántos hay?», solo los niños mayores (con una media de edad de unos 3 años y medio) respondían de manera fiable con el último número que habían contado. Cuando se les pedía que entregaran un determinado número de objetos, los niños más pequeños solían arreglárselas con uno, y a veces dos, pero no utilizaban el conteo para hacerlo. Wynn concluyó que los niños comprenden este principio clave del conteo a los 3 años y medio aproximadamente.

Así es como suelen manifestarse estas habilidades según la edad:

| Edad | Colores | Números y conteo | ¿En la lista de los CDC? | 
| De 18 meses a 2 años | Puede notar y clasificar por color; palabras de colores ocasionales | Puede decir «dos» o unirse a canciones de contar | No | 
| De 2 a 3 años | Empieza a usar palabras de colores, a menudo mezclados | Recita algunos números; puede contar 1 o 2 objetos | No | 
| De 3 a 4 años | Nombra algunos colores correctamente | Empieza a entender que el último número contado significa «cuántos» | Colores a los 4 años | 
| De 4 a 5 años | Nombra varios colores de forma fiable | Cuenta hasta 10; nombra algunos números del 1 al 5 | Conteo a los 5 años | 

**Lo que dice la investigación:** las edades de la lista de los CDC se basan en datos normativos y en la revisión de expertos, pero los autores de 2022 señalaron que los hitos cognitivos eran los que menos datos normativos respaldaban. La investigación sobre el aprendizaje de los colores y los números proviene de pequeños estudios de laboratorio. Juntos ofrecen una imagen general fiable (más tarde de lo que sugieren muchas tablas, con una amplia variación normal) en lugar de límites precisos.

Contar cosas reales, tocándolas una a una, ayuda a que los números empiecen a cobrar significado.

## ¿Se retrasa mi hijo de 2 años si no conoce los colores?

No. Los colores no aparecen en las listas de los CDC para los 2 o los 3 años. A los 2 años, los hitos de los CDC se centran en aspectos como decir al menos dos palabras juntas, señalar cosas de un libro cuando se le pide, señalar al menos dos partes del cuerpo y jugar con más de un juguete a la vez. A los 3 años, incluyen mantener conversaciones breves de ida y vuelta, hacer preguntas con «quién», «qué», «dónde» o «por qué» y dibujar un círculo cuando se le enseña cómo.

Las tablas más antiguas y muchas páginas de marketing de juguetes o aplicaciones enumeran las habilidades de los colores y el conteo a edades más tempranas. Esos no son los parámetros que utiliza tu pediatra. Si tu hijo cumple los hitos del lenguaje y del juego correspondientes a su edad, los colores y los números suelen llegar después. Para profundizar en las primeras etapas del habla, consulta [cuántas palabras a los 18 meses](/how-many-words-at-18-months/) y los [niños que tardan en hablar](/late-talker/).

## ¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a aprender los colores y los números?

Intégralos en la charla y el juego cotidianos. Los consejos de actividad de los propios CDC para niños de 3 y 4 años incluyen contar cosas sencillas como los dedos, los juguetes o los plátanos, y hablar de colores, formas y tamaños. Algunas formas sencillas de hacerlo:

- **Nombra los colores al pasar.** «Tus zapatos rojos», «el plátano amarillo», «un coche verde». Usa una sola palabra de color cada vez, asociada a un objeto real.

- **Clasifiquen juntos.** Poned bloques, calcetines o coches de juguete en montones por color. Emparejar va antes que nombrar.

- **Cuenta cosas reales.** Cuenta las escaleras mientras subís, las rodajas de manzana en un plato o los patos en un libro, tocando cada uno a medida que avanzas.

- **Pregunta «¿cuántos hay?» después de contar.** Luego respóndelo tú mismo: «Uno, dos, tres. ¡Tres patos!». Repetir el último número ayuda a consolidar la idea de cantidad.

- **Usa canciones y libros.** Las rimas para contar y los libros ilustrados hacen que los números y los colores formen parte del tiempo compartido. Nuestro artículo sobre [cómo leerle a tu bebé](https://mamadidyouknow.com/es/cuando-empezar-a-leer-a-un-bebe/) explica por qué los libros importan desde tan pronto.

- **Mantén un ambiente distendido.** Evita hacer preguntas tipo test («¿De qué color es esto?») una y otra vez. Los niños aprenden mejor cuando es divertido y sin presión.

Las aplicaciones educativas y los vídeos suelen prometer un aprendizaje más rápido de los colores y los números. Para los niños pequeños, la AAP recomienda un tiempo de pantalla limitado y de alta calidad visto junto a un progenitor, y muy poco antes de los 18 a 24 meses. Nuestra guía sobre el [tiempo de pantalla para los bebés](https://mamadidyouknow.com/es/tiempo-de-pantalla-en-bebes/) aborda los detalles.

Nombrar los colores en objetos reales y en los libros es todo lo que la mayoría de los niños pequeños necesitan.

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## ¿Por qué algunos niños pequeños aprenden los colores antes que otros?

Principalmente debido a la variación normal y a la experiencia. Las edades de los hitos de los CDC se establecen para que al menos el 75 % de los niños los alcancen, lo que deja un amplio margen de normalidad a ambos lados. Un niño pequeño con hermanos mayores, con mucha lectura compartida o fascinado por los coches o las ceras puede aprender las palabras de los colores antes. Otro niño que está ocupado trepando, construyendo o hablando de animales puede simplemente no mostrar interés todavía.

Lo que importa más a los 2 y 3 años es el panorama general que evalúa tu pediatra: entender las palabras, combinar palabras, jugar y conectar con las personas. Un niño a quien le va bien en esas áreas pero que aún no ha dominado los colores suele ir por el buen camino.

## ¿Podría mi hijo ser daltónico?

Es posible, pero normalmente no es la razón por la que un niño pequeño confunde los colores. El daltonismo hereditario rojo-verde es mucho más común en los niños que en las niñas, pero la mayoría de los niños que confunden los colores simplemente aún no han aprendido las palabras. Entre los indicios que vale la pena mencionar a tu pediatra se incluyen confundir sistemáticamente pares concretos (como el rojo y el verde, o el marrón y el verde) después de los 4 años mientras nombra otros colores correctamente, o antecedentes familiares de daltonismo.

Consulta con tu pediatra si tu hijo:

- a los 2 años, no dice dos palabras juntas, no señala imágenes de un libro cuando se le pide o no señala partes del cuerpo

- a los 3 años, no mantiene conversaciones breves ni hace preguntas sencillas

- a los 4 años, no sabe nombrar ningún color, o a los 5 años, no sabe contar ni nombrar ningún número

- pierde palabras o habilidades que ya tenía, a cualquier edad

- parece tener problemas de visión, guiña los ojos o confunde sistemáticamente determinados colores después de los 4 años

Los CDC animan a los padres a no adoptar una actitud de «esperar a ver qué pasa» cuando no se alcanza un hito. No alcanzar un hito no constituye un diagnóstico; es un motivo para mirar con más atención.

## Preguntas frecuentes

**Q: Mi hijo de 2 años llama «azul» a todos los colores. ¿Es normal?**

Sí. Usar una sola palabra de color para muchos colores es una etapa inicial común. Las investigaciones sugieren que los niños pequeños empiezan con categorías de colores amplias y las van acotando gradualmente.

**Q: Mi hijo sabe contar hasta 10 pero no me puede dar 3 bloques. ¿Por qué?**

Recitar números y comprender la cantidad son habilidades distintas. Las investigaciones sugieren que los niños suelen comprender que el último número contado significa «cuántos» alrededor de los 3 años y medio.

**Q: ¿Los niños bilingües aprenden los colores más tarde?**

Es posible que sepan algunas palabras de colores en un idioma y otras en el otro, por lo que puede parecer que conocen menos en cada uno. Cuenta ambos idiomas juntos. Consulta [retraso en el habla en niños bilingües](https://mamadidyouknow.com/es/retraso-del-habla-en-ninos-bilingues/) para obtener más información.

**Q: ¿Debería usar tarjetas didácticas para enseñar los colores?**

No son necesarias. Nombrar los colores en objetos reales durante el juego y las rutinas diarias es igual de eficaz y mucho más divertido para los niños pequeños.

**Q: ¿Qué colores suelen aprender primero los niños pequeños?**

Varía, y a menudo depende de los colores que el niño oiga nombrar más a menudo. Muchas familias notan que los colores básicos como el rojo, el azul y el amarillo aparecen primero, pero no hay un orden fijo.

### Fuentes

- Centers for Disease Control and Prevention. Important Milestones: Your Child By Two Years. [cdc.gov](https://www.cdc.gov/act-early/milestones/2-years.html)

- Centers for Disease Control and Prevention. Important Milestones: Your Child By Three Years. [cdc.gov](https://www.cdc.gov/act-early/milestones/3-years.html)

- Centers for Disease Control and Prevention. Important Milestones: Your Child By Four Years. [cdc.gov](https://www.cdc.gov/act-early/milestones/4-years.html)

- Centers for Disease Control and Prevention. Important Milestones: Your Child By Five Years. [cdc.gov](https://www.cdc.gov/act-early/milestones/5-years.html)

- Zubler JM, Wiggins LD, Macias MM, et al. (2022). Evidence-Informed Milestones for Developmental Surveillance Tools. Pediatrics. [pubmed.ncbi.nlm.nih.gov](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35132439/)

- Wagner K, Dobkins K, Barner D (2013). Slow mapping: color word learning as a gradual inductive process. Cognition. [pubmed.ncbi.nlm.nih.gov](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23542408/)

- Wynn K (1990). Children's understanding of counting. Cognition. [pubmed.ncbi.nlm.nih.gov](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/2225756/)

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