Kind isst kein Abendbrot? Warum das normal ist & Tipps

Kurzantwort: Wenn ein Kleinkind kein Abendbrot isst, ist das in der Regel völlig normal. Nach dem ersten Geburtstag verlangsamt sich das Wachstum deutlich, der Appetit schwankt von Mahlzeit zu Mahlzeit und viele Kleinkinder essen den Großteil ihrer Nahrung tagsüber. Die AAP (American Academy of Pediatrics, der US-Kinderärzteverband) gibt an, dass sich die Ernährung eines Kleinkinds über mehrere Tage hinweg ausgleicht. Biete eine gemeinsame Familienmahlzeit an, bei der mindestens ein vertrautes Lebensmittel dabei ist, das dein Kind normalerweise isst. Überlasse ihm die Entscheidung, wie viel es essen möchte, verzichte auf eine Extrawurst und biete den nächsten geplanten Snack oder das Frühstück ganz normal an.

Ist es normal, wenn ein Kleinkind das Abendessen verweigert?

Ja, absolut. Die AAP beschreibt das Essverhalten von Kleinkindern als unregelmäßig und von Tag zu Tag unvorhersehbar. Ein Kind isst beim Frühstück vielleicht alles, was nicht niet- und nagelfest ist, und den Rest des Tages fast gar nichts – oder es isst drei Tage lang hintereinander genau dasselbe und verweigert es danach komplett.

Ein Grund dafür ist das Wachstum. Ein Kinderarzt oder eine Kinderärztin am CHOC (Children’s Health Orange County) weist darauf hin, dass das durchschnittliche Kind im ersten Lebensjahr etwa 6,8 kg (15 pounds) zunimmt, im zweiten Jahr aber nur noch etwa 2,3 kg (5 pounds). Ein Kleinkind braucht schlichtweg weniger Nahrung für das Wachstum als ein Baby, weshalb kleinere und unregelmäßigere Mahlzeiten zu erwarten sind.

Das Abendessen fällt dabei besonders oft aus. Am Abend sind viele Kleinkinder müde, haben bereits den Großteil ihres Bedarfs gedeckt und sind mehr am Spielen oder Herunterkommen interessiert als daran, am Tisch zu sitzen. Die Tipps der AAP für wählerische Esser merken an, dass ein Kind, das ein großes Frühstück oder Mittagessen hatte, den Rest des Tages möglicherweise keinen großen Hunger mehr hat.

Warum will mein Kleinkind kein Abendbrot essen?

Meistens schlichtweg deshalb, weil es in diesem Moment keinen Hunger hat. Das sind die häufigsten Gründe und was du jeweils ausprobieren kannst:

Möglicher Grund	Wie sich das zeigt	Was du ausprobieren kannst
Ein Nachmittagssnack zu nah am Abendessen	Stochert im Essen herum, möchte schnell aufstehen	Lass etwa 2 bis 3 Stunden Abstand zwischen dem letzten Snack und dem Abendbrot
Sich an Milch oder Saft satttrinken	Verlangt nach einem Becher statt nach Essen	Biete zwischen den Mahlzeiten Wasser an; Milch gibt es zu den Mahlzeiten und im täglichen Rahmen
Hat früher am Tag bereits gut gegessen	Großes Frühstück oder Mittagessen, kleines Abendbrot	Gar nichts; es gleicht sich über den Tag oder die Woche meistens aus
Übermüdet	Quengelt, weint oder hat einen Wutanfall am Tisch	Serviere das Abendessen etwas früher; halte es einfach
Unbekanntes Essen	Verweigert alles Neue sofort beim Anblick	Biete immer mindestens ein Lebensmittel an, das dein Kind normalerweise isst
Möchte Kontrolle haben	Sagt „Nein“, bevor es überhaupt etwas probiert hat	Biete zwei oder drei gesunde Optionen zur Auswahl an; übe keinen Druck aus
Zahnt oder fühlt sich unwohl	Lehnt Essen ab, trinkt aber noch	Biete weiche, kühle Lebensmittel an; wende dich an deinen Kinderarzt bzw. deine Kinderärztin, wenn es anhält oder weitere Symptome auftreten

Milch verdient hier eine gesonderte Erwähnung. Die AAP empfiehlt nach dem ersten Geburtstag nicht mehr als ca. 470 bis 710 ml (16 to 24 oz) Milch pro Tag und rät dazu, sie zu den Mahlzeiten statt als Snack zwischendurch anzubieten. Kleinkinder, die zwischen den Mahlzeiten viel trinken, haben oft keinen Platz mehr fürs Abendbrot. Unser Ratgeber dazu, wie viel Milch ein Kleinkind trinken sollte, geht im Detail darauf ein.

Soll ich meinem Kleinkind etwas anderes zu essen machen?

Nein. Die AAP empfiehlt, eine Mahlzeit für die ganze Familie zu kochen und dem Drang zu widerstehen, etwas Neues zuzubereiten, wenn das Kind das Servierte ablehnt. Auf Wunsch eine Extrawahl zu kochen vermittelt einem Kleinkind, dass das Verweigern des Abendessens zu etwas führt, das ihm besser schmeckt – und kann dich schnell jeden Abend in einen kurzfristigen Kurzkoch verwandeln.

Das bedeutet natürlich nicht, dass es nur Lebensmittel geben soll, die dein Kind nicht mag. Die AAP rät dazu, bei jeder Mahlzeit mindestens ein vertrautes Lebensmittel auf den Tisch zu stellen, das dein Kind gewöhnlich isst (wie Brot, Reis, Obst oder Joghurt), zusammen mit dem, was der Rest der Familie isst. So gibt es immer etwas, woran es sich sattessen kann, wenn es Hunger hat, ohne dass du doppelt kochen musst.

Viele Ernährungsspezialisten nutzen das Konzept der „Aufgabenteilung“ (Division of Responsibility) der Ernährungsberaterin Ellyn Satter als Rahmen dafür. Laut dem Ellyn Satter Institute gilt dabei Folgendes:

• Die Eltern entscheiden, welche Speisen serviert werden, wann sie serviert werden und wo.
• Das Kind entscheidet, ob es isst und wie viel.
• Zwischen den Mahlzeiten und Snacks gibt es außer Wasser keine Nahrungsmittel oder Getränke, damit dein Kind mit Hunger an den Tisch kommt.

Dieser Ansatz basiert auf klinischer Erfahrung. Er ist weit verbreitet und deckt sich mit der Forschung zum Thema Druck beim Essen, allerdings wurde das Konzept selbst bislang nicht in großen klinischen Studien überprüft – betrachte es also eher als praktisches Strukturmodell denn als erwiesenes Wundermittel.

Hilft es, mein Kleinkind zu ein paar Bissen zu drängen?

Meistens nicht, und es kann sogar nach hinten losgehen. Die AAP warnt davor, dass Druck beim Essen oder Bestrafungen dazu führen können, dass Kinder Lebensmittel aktiv ablehnen, die sie sonst vielleicht gemocht hätten. Sie rät außerdem davon ab, andere Lebensmittel mit Süßigkeiten als Belohnung schmackhaft zu machen.

Dazu gibt es experimentelle Belege. In einer Studie der Penn State University aus dem Jahr 2006 wurde Vorschulkindern an verschiedenen Tagen Suppe serviert – manchmal verbunden mit der Aufforderung eines Erwachsenen, sie aufzuessen. Unter Druck aßen die Kinder weniger und äußerten sich negativer über das Essen. Die Studie war klein und untersuchte Vorschulkinder statt jüngere Kleinkinder, deckt sich jedoch mit einer breiteren Beobachtungsforschung, die Druck mit einem wählerischeren Essverhalten in Verbindung bringt.

Was soll ich tun, wenn mein Kleinkind kein Abendbrot isst?

Bleib ruhig, halte dich kurz und sorge für Verlässlichkeit. Hier ist eine einfache Routine, die den Empfehlungen der AAP und von Ellyn Satter folgt:

1. Schütze den Appetit. Plane den Nachmittagssnack etwa 2 bis 3 Stunden vor dem Abendessen ein und reiche dazwischen Wasser statt Milch oder Saft.
2. Serviere kleine Portionsgrößen. Ein Löffel von jedem Gericht reicht für ein Kleinkind völlig aus. Es kann sich jederzeit Nachschlag holen, und ein riesiger Berg auf dem Teller wirkt oft abschreckend.
3. Inkludiere ein „sicheres“ Lebensmittel. Etwas, das dein Kind ohnehin gerne mag, kommt bei jeder Mahlzeit mit auf den Teller – ganz neben das übrige Familienessen.
4. Esst gemeinsam und sprecht über andere Dinge. Schalte Bildschirme aus, iss selbst dasselbe Essen und lenke das Gespräch von dem weg, was auf dem Teller deines Kleinkinds liegt.
5. Beende die Mahlzeit ohne Drama. Wenn dein Kind fertig ist, lass es vom Tisch aufstehen. Viele Familien merken, dass etwa 15 bis 20 Minuten die maximale Zeit sind, die ein Kleinkind sitzen bleiben kann.
6. Ersetze das Essen nicht. Wenn dein Kind später Hunger bekommt, reiche den nächsten geplanten Snack oder das Frühstück oder biete eine Portion des Abendessens noch einmal an. Tausche es nicht gegen ein Lieblingsessen oder ein Dessert aus.

Wenn dein Kleinkind vor dem Schlafengehen regelmäßig großen Hunger hat, spricht nichts dagegen, einen kleinen, fest eingeplanten Abend-Snack in die Routine einzubauen – solange dieser Teil des Zeitplans ist und nicht als Belohnung dafür dient, das Abendbrot ausgelassen zu haben. Unser Beitrag zur Schlafenszeit-Routine für Kleinkinder zeigt, wie sich das einbinden lässt, und der Artikel wie viele Snacks ein Kleinkind haben sollte widmet sich den zeitlichen Abständen.

Wird mein Kleinkind hungrig ins Bett gehen?

Möglicherweise ein bisschen, und für ein gesundes Kleinkind ist das in der Regel völlig in Ordnung. Fraser Health in Kanada weist darauf hin, dass eine ausgelassene Mahlzeit einem gesunden Kind nicht schadet. Die meisten Kleinkinder holen das beim Frühstück wieder auf, und die AAP betont, dass sich die Ernährung über mehrere Tage hinweg ausgleicht, sobald eine Auswahl an gesunden Lebensmitteln zur Verfügung steht.

Es hilft, eine grobe mentale Bilanz für den gesamten Tag oder die ganze Woche zu ziehen statt für eine einzelne Mahlzeit. Wenn dein Kind ein anständiges Frühstück, Mittagessen und Snacks gegessen hat, ist ein winziges Abendbrot selten ein Problem. Eine Vorstellung davon, wie viel Kleinkinder tatsächlich benötigen, findest du unter wie viel ein 2-jähriges Kind essen sollte. Sollte die Verweigerung neuer Lebensmittel das Hauptproblem sein, erklärt wie oft man einem Kleinkind ein neues Lebensmittel anbieten sollte, warum sich Geduld auszahlt – laut AAP kann es 10 oder mehr Versuche brauchen, bis ein Kleinkind ein Nahrungsmittel akzeptiert.

Häufig gestellte Fragen