Kurze Antwort: Von Fieber spricht man ab einer Temperatur von 38 °C oder höher. Bei Babys unter 3 Monaten bedeutet jedes Fieber, dass du sofort deinen Kinderarzt anrufen oder medizinische Hilfe suchen musst; bei älteren Babys und Kleinkindern kommt es mehr darauf an, wie dein Kind aussieht und sich verhält, als auf die genaue Zahl. Rufe den Notruf (112) an, wenn dein Kind Atemnot hat, blau oder grau anläuft, einen Ausschlag hat, der unter Druck mit einem Glas nicht verblasst, oder wenn es sehr schwer zu wecken ist.
Ich habe die Liste mit den Warnsignalen unten ausgedruckt und vor Adams erster Erkältungssaison an unseren Kühlschrank geheftet. Ich hoffe, du brauchst sie nie, aber es hilft, sie im Kopf zu haben.
Rufe deinen Kinderarzt sofort an – Tag und Nacht –, wenn dein Kind Fieber hat und:
- unter 3 Monate alt ist und eine Temperatur von 38 °C oder höher hat, selbst wenn es einen munteren Eindruck macht
- sehr krank aussieht, ungewöhnlich schläfrig ist oder sehr quengelig und kaum zu beruhigen ist
- einen Ausschlag, wiederholtes Erbrechen oder Durchfall, Anzeichen von Dehydration hat oder einen Krampfanfall erlitten hat
- sich auch nach dem Sinken des Fiebers noch krank verhält oder der Eindruck entsteht, dass es ihm schlechter geht
Dieser Artikel enthält allgemeine Informationen von einer Mutter und keine medizinische Beratung. Wähle im Notfall die 112 oder wende dich an den ärztlichen Bereitschaftsdienst (116 117).
Das Wichtigste auf einen Blick
- 38 °C oder mehr ist Fieber. Miss mit einem digitalen Thermometer, nicht mit der Hand.
- Unter 3 Monaten niemals abwarten. Jede wichtige Leitlinie stuft Fieber in diesem Alter als dringlich ein.
- Beobachte dein Kind, nicht nur die Zahl. Wenn es trinkt, leicht wach wird und lächelt, ist das beruhigend.
- Komfort an erster Stelle: häufiger füttern oder stillen, eine leichte Kleidungsschicht, keine kalten Bäder oder Alkoholwickel.
- Medikamente nur nach Rücksprache und niemals Aspirin.
Welche Temperatur gilt bei einem Baby als Fieber?
38 °C oder höher. Die AAP (American Academy of Pediatrics, der US-Kinderärzteverband) und der NHS (britischer Gesundheitsdienst) verwenden denselben Grenzwert.
Eine normale Temperatur bei Babys liegt laut dem NHS bei etwa 36,4 °C. Nach einem warmen Bad oder wenn das Baby dick eingepackt war, kann der Messwert kurzzeitig höher sein; miss in diesem Fall etwas später noch einmal nach.
Der NHS bezeichnet eine erhöhte Temperatur als „eine natürliche und gesunde Reaktion auf eine Infektion“, und die AAP beschreibt sie als Zeichen dafür, dass das Immunsystem arbeitet. Fieber ist nicht die Krankheit selbst, sondern ein Hinweis darauf, dass der Körper deines Babys gegen etwas ankämpft.
Wie messe ich bei meinem Baby Fieber?
Mit einem digitalen Thermometer und der Methode, die für das Alter deines Babys empfohlen wird. Dies ist ein Bereich, in dem sich die Empfehlungen in den USA und im UK unterscheiden, daher findest du hier beide:
| Methode | AAP (USA) | NHS und NICE (UK) |
|---|---|---|
| Rektal (im Po) | Am genauen, besonders unter 3 Monaten | Wird bei Kindern unter 5 Jahren nicht routinemäßig empfohlen |
| Unter der Achsel | Gut für eine schnelle Kontrolle in jedem Alter, aber am ungenauesten | Die empfohlene Methode unter 5 Jahren; die einzige, die NICE für unter 4 Wochen empfiehlt |
| Auf der Stirn (Schläfenarterien-Scanner) | Kann in jedem Alter verwendet werden | Nicht in der NICE-Liste enthalten; Stirnstreifen sind unzuverlässig |
| Im Ohr | Ab 6 Monaten; die Gehörgänge sind davor zu klein | Eine Option ab 4 Wochen, lässt sich bei falscher Platzierung jedoch leicht falsch ablesen |
| Im Mund | Nicht vor dem 4. Lebensjahr | Nicht routinemäßig bei Kindern unter 5 Jahren |
Für eine rektale Messung empfiehlt die AAP etwas Vaseline auf die Spitze, das Thermometer bei Babys unter 6 Monaten vorsichtig etwa 1,3 cm (½ inch) einzuführen und abzubrechen, sobald du einen Widerstand spürst. Für eine Achselmessung sagt der NHS, dass das Thermometer in die Achselhöhle gesteckt und der Arm deines Babys sanft an den Körper gehalten werden soll, bis es piept.
Wenn ein Messwert grenzwertig ist und dein Baby sehr klein ist oder sich unwohl fühlt, rufe trotzdem an. NICE, das britische Richtlinien für Ärzte verfasst, besagt, dass das Gefühl von Eltern, ihr Kind habe Fieber, ernst genommen werden sollte.
Wann sollte ich wegen des Fiebers meines Babys beim Arzt anrufen?
Das hängt vor allem vom Alter ab. Je jünger das Baby, desto niedriger ist die Schwelle für einen Anruf. Das sagen die Leitlinien:
| Alter | Kinderarzt anrufen (AAP, USA) | Dringenden Rat einholen (NHS und NICE, UK) |
|---|---|---|
| Unter 3 Monaten | 38 °C oder höher: sofort anrufen, selbst ohne andere Symptome | 38 °C oder höher: dringender Hausarzttermin oder Anruf bei 111. NICE stuft dies als hohes Risiko ein. |
| 3–6 Monate | 38,3 °C oder höher | 39 °C oder höher. NICE stuft dies als mindestens mittleres Risiko ein. |
| Über 6 Monate | 39,4 °C oder höher oder immer wieder über 40 °C | Die Zahl allein wird nicht zur Risikobeurteilung herangezogen. Rufe an, wenn dein Kind sich unwohl fühlt oder du dir Sorgen machst. |
| Dauer des Fiebers | Länger als 24 Stunden unter 2 Jahren; länger als 3 Tage ab 2 Jahren | 5 Tage oder länger |
| Jedes Alter | Sieht sehr krank aus, ist ungewöhnlich schläfrig, verhält sich auch bei gesunkenem Fieber noch krank oder wirkt schlechter dran | Verhält sich nicht wie sonst, zeigt andere Anzeichen wie einen Ausschlag oder du machst dir Sorgen |
Was die Forschung sagt: Die Regel für unter 3 Monate alte Babys gilt überall gleichermaßen. Die AAP, NICE und der NHS stimmen überein, dass Fieber ab 38 °C in diesem Alter zeitnah von einem Arzt abgeklärt werden muss, da sehr junge Säuglinge schwerwiegende Infektionen haben können, ohne dass sie besonders krank wirken.
Wo sich die Leitlinien unterscheiden: Nach 3 Monaten variieren die genauen Zahlen. Die AAP nennt 38,3 °C bei 3 bis 6 Monaten, während NICE und der NHS 39 °C angeben. Die US-Empfehlungen raten zudem dazu, bei anhaltendem Fieber früher anzurufen. Dies sind Schwellenwerte von Expertengremien und keine wissenschaftlich bewiesenen Trennlinien – rufe im Zweifelsfall also lieber einmal mehr an.
Bedeutet eine höhere Temperatur, dass mein Baby schwerer erkrankt ist?
Nicht unbedingt. Nach 6 Monaten rät NICE Ärzten davon ab, allein anhand der Höhe der Temperatur zu entscheiden, wer schwer erkrankt ist. Wie dein Kind aussieht und sich verhält, verrät dir mehr.
NICE verwendet ein „Ampelsystem“, um fiebernde Kinder nach Risiko einzuteilen. Kurz gesagt:
- Grün (geringes Risiko): normale Hautfarbe, lächelt und reagiert auf dich, wird leicht wach, kräftiges Weinen, feuchter Mund.
- Gelb (zum Arzt gehen): blass, kein Lächeln, schwer zu wecken, trinkt schlecht, weniger nasse Windeln, schnelle Atmung oder Fieber seit 5 Tagen oder länger.
- Rot (hohes Risiko): marmorierte, aschfahl oder blau anlaufende Haut; lässt sich nicht wach halten; schwaches, hohes oder ununterbrochenes Weinen; Würgen/Stöhnen oder eines der unten genannten Notfallsymptome.
Ob Fieber durch Medikamente sinkt, lässt keinen Rückschluss auf die Schwere der Erkrankung zu. NICE weist Ärzte an, sich darauf nicht zu verlassen, und die AAP rät zum Anruf, wenn sich das Kind trotz gesunkenem Fieber weiterhin krank verhält.
Wann ist das Fieber eines Babys ein Notfall?
Wenn es mit Anzeichen einhergeht, dass dein Kind schwer zu kämpfen hat. Diese Liste stammt vom NHS und NICE.
Rufe die 112 (oder deinen lokalen Notruf) an, wenn dein Kind Fieber hat und:
- Atembeschwerden hat: Stöhnen, sehr schnelles Atmen oder das Einziehen des Bauchs unter den Rippen
- blaue, graue, blasse oder fleckige Haut oder Lippen hat oder ungewöhnlich kalte Hände und Füße aufweist
- einen Ausschlag hat, der nicht verblasst, wenn du die Seite eines klaren Glases fest dagegen drückst. Überprüfe bei brauner oder schwarzer Haut hellere Bereiche wie Handflächen, Fußsohlen und den Gaumen
- schlaff ist, sich nur sehr schwer wecken lässt, nicht normal reagiert oder ungewöhnlich unruhig beziehungsweise verwirrt ist
- einen Krampfanfall hat, der länger als 5 Minuten dauert, oder es sich um den allerersten Krampfanfall handelt
- einen steifen Nacken oder eine gewölbte Fontanelle (weiche Stelle) oben auf dem Kopf hat
Anzeichen von Dehydration erfordern noch am selben Tag dringende medizinische Versorgung: weniger nasse Windeln, ein trockener Mund, eingefallene Augen, keine Tränen beim Weinen oder eine eingefallene Fontanelle. Wenn dein Baby zudem sehr schläfrig oder schlaff wirkt, behandle es als Notfall.
Wie kann ich es meinem fiebernden Baby leichter machen?
Achte auf reichlich Flüssigkeit, ziehe es leicht an und gib ihm Raum zum Ausruhen.
- Biete häufig Mahlzeiten an. NICE sagt, Muttermilch sei die beste Flüssigkeit für gestillte Babys; Babys mit Flaschennahrung können diese häufiger erhalten. Unter 6 Monaten ist kein Wasser erforderlich (siehe ab wann Babys Wasser trinken dürfen).
- Ziehe ihm eine leichte Kleidungsschicht an. NICE empfiehlt, ein fieberndes Kind weder zu warm einzupacken noch zu dünn anzuziehen.
- Vermeide kalte Bäder, feuchte Wadenwickel und Alkohol. NICE und der NHS raten von Waschungen ab. Ein Kinderarzt der Cleveland Clinic warnt, dass ein kaltes Bad die Temperatur in die Höhe treiben kann und Franzbranntwein/Alkohol über die Haut aufgenommen werden und zu Vergiftungen führen kann.
- Sieh regelmäßig nach deinem Kind, auch nachts, wie es NICE und der NHS raten.
- Lass es während des Fiebers zu Hause und informiere die Kita darüber.
Kranke Babys essen oft weniger feste Nahrung; Milchmahlzeiten sind jetzt am wichtigsten. Unser Fütterungsplan für Babys nach Monaten hilft dir dabei, danach wieder entspannt zur Normalität zurückzukehren.
Soll ich meinem Baby Fiebermittel geben?
Nur wenn es sich unwohl fühlt und ausschließlich nach Rücksprache mit deinem Kinderarzt oder in der Apotheke. NICE betont, dass Fiebermedikamente für ein Kind gedacht sind, das unter Schmerzen oder Unwohlsein leidet, und nicht dazu dienen, die Zahl auf dem Thermometer zu senken.
- Niemals Aspirin geben. Die AAP bringt es mit dem Reye-Syndrom in Verbindung, einer seltenen, aber sehr ernsten Erkrankung. Der NHS empfiehlt Aspirin erst unter Jugendlichen ab 16 Jahren.
- Unter 3 Monaten erst anrufen. Der NHS rät von Paracetamol unter 2 Monaten ab, und die AAP empfiehlt die Gabe unter 2 Jahren nur nach ärztlicher Anweisung.
- Ibuprofen: Die AAP rät von einer Gabe unter 6 Monaten ab, es sei denn, dein Arzt empfiehlt es ausdrücklich. Laut NHS sollte es nicht unter 3 Monaten, unter 5 kg Körpergewicht oder bei Dehydration bzw. Windpocken gegeben werden.
- Die Dosierung richtet sich nach dem Gewicht. Frage deinen Kinderarzt oder Apotheker und verwende immer die in der Packung beiliegende Dosierspritze, niemals einen Haushaltslöffel.
- Gib nicht beide Medikamente gleichzeitig oder abwechselnd, es sei denn, eine medizinische Fachkraft hat es dir ausdrücklich empfohlen.
Wie sieht ein Fieberkrampf aus und was soll ich tun?
Dein Kind verstreifft sich eventuell, zuckt oder schlägt um sich, rollt die Augen und reagiert nicht auf dich. Das ist ein furchtbarer Anblick, aber laut AAP sind die meisten Fieberkrämpfe kurz und verursachen keine Hirnschäden.
Die AAP gibt an, dass etwa 3 bis 4 von 100 Kindern betroffen sind – meist im Alter zwischen 6 Monaten und 5 Jahren, am häufigsten zwischen 12 und 18 Monaten. Der NHS teilt mit, dass sie für gewöhnlich 2 bis 3 Minuten dauern, gefolgt von Schläfrigkeit für bis zu einer Stunde danach.
- Notiere die Uhrzeit, zu der er beginnt.
- Lege dein Kind auf den Boden oder ein Bett, fernab von harten oder scharfen Gegenständen, und drehe seinen Kopf zur Seite.
- Halte es nicht fest und stecke ihm nichts in den Mund. Die AAP versichert, dass Kinder ihre Zunge nicht verschlucken können.
- Rufe die 112 an, wenn der Anfall länger als 5 Minuten dauert oder Atemprobleme auftreten. Der NHS rät zudem beim allerersten Fieberkrampf dazu, den Notruf zu wählen.
- Bring es im Anschluss in die stabile Seitenlage und rufe deinen Arzt an, selbst wenn es sich rasch wieder erholt.
Etwas, das mich überrascht hat: Die AAP und NICE betonen beide, dass Fiebermedikamente Fieberkrämpfe nicht verhindern können. Ein Krampfanfall bedeutet also nicht, dass du eine Dosis verpasst hättest.
Ist es normal, wenn ein Baby nach Impfungen Fieber bekommt?
Ja, leichtes Fieber ist eine häufige und zu erwartende Reaktion. Die CDC führt Fieber, Quengeligkeitsphasen und Müdigkeit unter den leichten Reaktionen nach Standardimpfungen wie der Tdap/DTaP-Impfung auf.
Das Seattle Children’s Hospital gibt an, dass es gewöhnlich am ersten Tag beginnt und 1 bis 2 Tage anhält. Im UK empfiehlt der NHS flüssiges Paracetamol nach der MenB-Impfung in der 8. und 12. Lebenswoche, um die Wahrscheinlichkeit von Fieber zu verringern.
Rufe dennoch deinen Arzt an, wenn dein Baby unter 3 Monate alt ist und Fieber hat, wenn das Fieber über 40 °C steigt, länger als 3 Tage anhält oder erst mehr als 2 Tage nach der Impfung auftritt, da dies auf etwas anderes hindeutet. Befolge im UK den Beipackzettel zur MenB-Impfung, den du von deiner Pflegekraft erhalten hast, und wähle die 111, wenn du besorgt bist.
Kann Zahnen Fieber verursachen?
Kein echtes Fieber. Die AAP erklärt, dass das Zahnen zwar zu einem leichten Temperaturanstieg führen kann, aber kein echtes Fieber auslöst. Ein Messwert von 38 °C oder mehr hat daher höchstwahrscheinlich eine andere Ursache und ist einen Arztanruf wert.
Unser Beitrag über Symptome und Hausmittel beim Zahnen erklärt, was beim Zahnen typisch ist (und was nicht) und wie du schmerzendes Zahnfleisch sicher linderst.
Die anhänglichen, kraftlosen Tage nach einer überstandenen Fieberphase können sich lang anfühlen. Sanfte Anregungen für solche Tage findest du in Der Geist im ersten Lebensjahr mit 50 einfachen, wissenschaftlich fundierten Spielaktivitäten – jeweils 10 für jede Entwicklungsstufe des ersten Lebensjahres – sowie druckbaren CDC-Meilenstein-Checklisten für den 2. bis 12. Monat.
Ein Erste-Hilfe-Kurs für Säuglinge lohnt sich ebenfalls; unser Leitfaden zum Thema Würgereiz vs. Verschlucken erklärt warum.
Sprich mit deinem Kinderarzt oder wähle im UK die 111, wenn dein Kind:
- unter 3 Monate alt ist und eine Temperatur von 38 °C oder höher hat
- 3 bis 6 Monate alt ist und eine Temperatur von 38,3 °C oder höher hat (39 °C gemäß britischen Richtlinien)
- Fieber hat, das bei Kindern unter 2 Jahren länger als 24 Stunden oder ab 2 Jahren länger als 3 Tage anhält
- schlecht trinkt, weniger nasse Windeln hat oder an einer Immun- beziehungsweise Herzerkrankung leidet
- dir aus irgendeinem Grund Sorgen macht. Du kennst dein Baby am besten.
Häufig gestellte Fragen
Mein Baby ist unter 3 Monate alt und wirkt eigentlich ganz fit. Muss ich trotzdem anrufen?
Ja. Die AAP empfiehlt, bei einer Temperatur von 38 °C oder höher bei einem Baby im Alter von 3 Monaten oder jünger unverzüglich den Kinderarzt zu kontaktieren – selbst wenn keine weiteren Krankheitssymptome vorliegen. Kleine Babys können schwer erkrankt sein, ohne dass man es ihnen ansieht.
Gilt eine Temperatur von 37,5 °C bei einem Baby als Fieber?
Nein. Sowohl die AAP als auch der NHS setzen die Grenze bei 38 °C an. Miss nach einer Weile noch einmal nach, wenn du unsicher bist, und achte darauf, wie sich dein Baby verhält.
Wie lange darf Fieber anhalten, bevor ich mir Sorgen machen muss?
Die AAP rät, bei Kindern unter 2 Jahren nach 24 Stunden und ab 2 Jahren nach 3 Tagen anzurufen. Die britischen Leitlinien nennen 5 Tage. Rufe in jedem Alter früher an, wenn der Eindruck entsteht, dass es deinem Kind schlechter geht.
Ist hohes Fieber von sich aus gefährlich?
Fieber aufgrund einer Infektion ist die natürliche Reaktion des Körpers, und nach 6 Monaten ist die Messzahl allein kein verlässlicher Indikator mehr. Überhitzung ist etwas anderes: Die AAP stuft Temperaturen über 40,5 °C nach dem Aufenthalt an einem sehr heißen Ort wie einem Auto als Notfall ein.
Wenn das Fieber durch Medikamente sinkt, bedeutet das dann, dass es nichts Ernstes ist?
Nicht automatisch. NICE weist Ärzte an, die Schwere einer Erkrankung nicht daran zu messen, wie das Kind auf Fiebermedikamente reagiert. Wenn sich dein Kind weiterhin unwohl fühlt, rufe den Arzt an.
Quellen
- American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org. Fever and Your Baby. healthychildren.org
- American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org. When to Call the Pediatrician: Fever. healthychildren.org
- American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org. How to Take a Child’s Temperature. healthychildren.org
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- American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org. Teething: 4 to 7 Months. healthychildren.org
- National Institute for Health and Care Excellence (2019, aktualisiert 2021). Fever in under 5s: assessment and initial management (NG143). nice.org.uk
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