Respuesta rápida: Si crees que tu bebé o niño pequeño se ha tragado una pila de botón, acude a urgencias de inmediato, incluso si parece estar bien, y llama al Servicio de Información Toxicológica al 91 562 04 20 de camino. Una pila de botón tragada puede perforar la garganta de un niño en apenas dos horas. Tragarse dos o más imanes, o un imán y una pieza de metal, también es una emergencia.
Una vez encontré una pila de botón de un mando en el suelo, a pocos centímetros de donde estaba jugando Adam. Esa misma noche revisé todos los aparatos de nuestra casa.
Puntos clave
- Tragarse una pila de botón es siempre una emergencia. Acude a urgencias de inmediato. No esperes a que aparezcan síntomas.
- Guarda dos números en tu teléfono hoy mismo: el del Servicio de Información Toxicológica, 91 562 04 20, y el número de emergencias 112.
- La miel nunca se debe dar a menores de 12 meses. Para niños de 12 meses o más, los expertos en toxicología ofrecen pautas específicas sobre la miel, pero esta nunca sustituye ni retrasa la visita a urgencias.
- Tragar dos o más imanes puede hacer que se atraigan entre sí dentro del intestino y causar lesiones graves. Busca atención médica de inmediato.
- La prevención es sencilla: compartimentos de pilas cerrados con tornillo, pilas de repuesto guardadas en alto y pilas usadas precintadas y retiradas.
¿Qué debo hacer si mi bebé se traga una pila de botón?
Acude al servicio de urgencias más cercano de inmediato y llama al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20) mientras vas de camino.
No necesitas estar seguro. Si falta una pila y tu bebé estaba cerca, actúa como si se la hubiera tragado. El Centro Nacional de Toxicología de EE. UU. señala que por lo general se necesita una radiografía de inmediato para averiguar dónde está la pila, por lo que no es algo que puedas comprobar en casa. Esto es lo que debes hacer en el momento:
| Qué ha ocurrido | Qué hacer |
|---|---|
| Se ha tragado, o podría haberse tragado, una pila de botón | Acude a urgencias de inmediato. Llama al 91 562 04 20 de camino. Si puedes encontrar rápidamente el envoltorio de las pilas o el aparato, llévalo contigo: el número de identificación de la pila es de ayuda. |
| Pila en la nariz o en el oído | Busca atención médica de inmediato. No utilices gotas para la nariz o los oídos hasta que un médico haya examinado a tu hijo. |
| Se ha tragado dos o más imanes, o un imán y metal | Busca atención médica de inmediato. |
| Se ha tragado medicamentos, un producto de limpieza u otra sustancia | Llama al Servicio de Información Toxicológica al 91 562 04 20. Llama al 112 si tu hijo tiene dificultades para respirar o no se despierta. |
No provoques el vómito a tu hijo y, aparte de la miel para niños de 12 meses o mayores (hablaremos de esto más adelante), no le des nada de comer ni de beber hasta que una radiografía confirme que la pila ha pasado el esófago. Estos pasos provienen del Centro Nacional de Toxicología de EE. UU., que gestiona la línea de emergencia de pilas.
¿Por qué son tan peligrosas las pilas de botón?
Una pila atascada en la garganta puede desencadenar una reacción química que quema rápidamente el tejido circundante.
Cuando una pila de botón se aloja en el esófago, se genera una corriente eléctrica a su alrededor que produce un producto químico cáustico capaz de dañar los tejidos. La Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de EE. UU. (CPSC) advierte que esto puede perforar la garganta de un niño en tan solo dos horas. El Centro Nacional de Toxicología de EE. UU. indica que la pila de botón de litio de 20 mm es la que se ve implicada con mayor frecuencia en lesiones esofágicas graves. Las pilas más pequeñas se atascan con menos frecuencia, pero aun así pueden causar daños graves, especialmente en menores de 1 año.
Lo que dice la investigación: el peligro está ampliamente documentado. Entre 2011 y 2021, la CPSC tuvo constancia de 27 muertes y unas 54 300 lesiones en urgencias vinculadas a la ingestión o inserción de pilas de botón y de moneda. Estas cifras nacionales motivaron la aprobación de la Ley Reese (Reese’s Law) en EE. UU. en 2022 para exigir compartimentos y envases de pilas más seguros.
¿Puedo darle miel a mi bebé después de tragarse una pila?
No si tu bebé tiene menos de 12 meses: la miel no es segura para menores de 1 año, y acudir a urgencias es el único paso que importa.
Es posible que hayas oído que la miel puede ayudar. Esto es exactamente lo que indica la directriz del Centro Nacional de Toxicología de EE. UU., recomendación de la que también se hace eco la CPSC. La miel ralentiza la lesión, pero no la evita, por lo que solo debe administrarse de camino al hospital.
| Edad | ¿Miel? |
|---|---|
| Menores de 12 meses | No. La miel no es segura para bebés menores de 1 año. Acude directamente a urgencias. |
| 12 meses o más | Solo si la pila se tragó en las últimas 12 horas, tu hijo puede tragar y ya tienes miel a mano: 10 ml (2 cucharaditas) cada 10 minutos, hasta un máximo de 6 dosis, de camino a urgencias. Utiliza miel común comprada en el supermercado. |
Nunca retrases la salida de casa para buscar o dar miel. Si tienes dudas, sáltate este paso y conduce.
¿Por qué son peligrosos los imanes tragados?
Dos o más imanes pueden atraerse mutuamente a través de las paredes de los intestinos y quedar atascados, lo que puede provocar lesiones graves.
La CPSC explica que los imanes de alta potencia tragados «pueden atraerse entre sí o hacia otro objeto metálico». Esto puede ocasionar perforaciones, torsiones u obstrucciones intestinales, infecciones y, en casos excepcionales, la muerte. Los signos de alarma son principalmente síntomas estomacales: dolor abdominal, náuseas, vómitos o diarrea. Si sospechas que tu hijo se ha tragado imanes, la CPSC aconseja buscar atención médica de inmediato.
La CPSC señala que en una radiografía varios imanes adheridos entre sí pueden parecer un único objeto. Si sabes que a un juego le faltaba más de una pieza, comunícaselo al médico.
¿Dónde se esconden las pilas de botón y los imanes en casa?
Casi en cualquier lugar donde haya un pequeño aparato electrónico, por lo que dedicar 15 minutos a revisar habitación por habitación merece la pena.
- Pilas de botón: mandos a distancia, llaves de coche, audífonos, relojes, juguetes y juegos, joyas luminosas, tarjetas de felicitación musicales y paquetes de pilas de repuesto.
- Imanes: juegos de imanes vendidos como juguetes de escritorio o antiestrés, juguetes de construcción magnéticos con piezas sueltas o rotas, y pequeños imanes de nevera que puedan desmontarse.
Los bebés exploran con la boca, algo que es completamente sano y normal. Los CDC animan a permitir que los bebés se lleven a la boca objetos seguros que no sean puntiagudos, calientes ni lo suficientemente pequeños como para provocar atragantamientos. Nuestro libro La mente del primer año combina cada idea de juego para el primer año con notas de seguridad sencillas como estas, para que lo divertido sea también lo seguro.
¿Cómo puedo mantener las pilas de botón y los imanes alejados de mi bebé?
Asegura los compartimentos, guarda los repuestos fuera de su alcance y saca las pilas usadas de casa.
- Revisa todos los compartimentos de las pilas. Los juguetes deben contar con cierres que requieran una herramienta para abrirlos. En el caso de otros productos, mantén fuera del alcance de tu hijo cualquier dispositivo que no tenga un compartimento atornillado, y repara o sustituye aquellos cuya tapa esté rota.
- Guarda los repuestos en alto, en su envoltorio original a prueba de niños y dentro de un armario cerrado.
- Precinta las pilas usadas. La CPSC sugiere colocar cinta adhesiva no conductora sobre una pila usada en cuanto la retires y llevarla después a un punto de recogida de pilas. Las pilas «gastadas» siguen siendo peligrosas.
- Evita los juegos de imanes mientras tengas niños pequeños en casa y comprueba que los juguetes magnéticos no tengan piezas sueltas o faltantes.
- Revisa el suelo antes de la hora de juego, especialmente después de recibir visitas o de que niños más mayores hayan estado en casa.
Con mi propio bebé, empecé a hacer una rápida batida en busca de pilas en cada habitación en cuanto todo empezó a ir directo a su boca, y la cantidad de aparatos con pequeñas pilas de botón me sorprendió.
Si tienes otras dudas de seguridad cotidianas, consulta Arcadas frente a atragantamiento y ¿Son seguros los andadores para bebés?
Si tu hijo se ha tragado una pila de botón o imanes, acude a urgencias ahora mismo. No esperes a que aparezcan síntomas ni dejes que la administración de miel o una llamada telefónica retrasen tu marcha. Si tu hijo se está atragantando, tiene dificultades para respirar o no responde, llama al 112.
- Una pila o un imán ha desaparecido y tu hijo presenta fiebre, dolor abdominal, vómitos o sangre en las heces
- Tu hijo tiene dolor o secreción en la nariz o en un oído y es posible que se haya metido algo pequeño dentro
- Te preocupa cualquier objeto que tu hijo pueda haberse tragado, aunque parezca estar bien
Preguntas frecuentes
Mi hijo parece estar bien. ¿Aun así tengo que ir a urgencias?
Sí. No se puede saber desde el exterior dónde se encuentra una pila. El Centro Nacional de Toxicología de EE. UU. indica que por lo general se necesita una radiografía de inmediato y que una pila atascada en el esófago debe extraerse con rapidez.
¿Debo provocar el vómito a mi hijo?
No. El Centro Nacional de Toxicología de EE. UU. desaconseja provocar el vómito al niño. Dirígete a urgencias en su lugar.
¿Tragarse un solo imán es una emergencia?
El consejo de la CPSC es buscar atención médica de inmediato siempre que se sospeche que se han tragado imanes. Un único imán puede seguir atracción hacia un objeto metálico, y a menudo resulta difícil saber cuántas piezas faltan.
¿Son seguros los juguetes con pilas de botón?
Los juguetes comercializados deben contar con compartimentos para pilas que requieran una herramienta, como un destornillador, para su apertura. Revisa los juguetes más antiguos o de segunda mano, y deja de utilizar cualquier juguete cuya tapa esté suelta o rota.
Fuentes
- National Capital Poison Center. Button batteries: what to do if swallowed. poison.org
- National Capital Poison Center. Button battery ingestion triage and treatment guideline. poison.org
- US Consumer Product Safety Commission. Button cell and coin battery information center. cpsc.gov
- US Consumer Product Safety Commission (2023). Making families safer from button cell or coin battery dangers: Reese’s Law leads to new federal mandatory safety standard. cpsc.gov
- US Consumer Product Safety Commission (2012). CPSC warns high-powered magnets and children make a deadly mix. cpsc.gov
- US Consumer Product Safety Commission (2024). Warning on high-powered magnetic ball sets due to ingestion hazard. cpsc.gov
- Seattle Children’s Hospital. Dangers of button batteries and magnets. seattlechildrens.org
- CDC. Learn the Signs. Act Early.: milestones by 4 months. cdc.gov
