Schnuller nachts: Schutz vor SIDS & muss man ihn wieder reinstecken?

Kurzantwort: Ja, es ist sicher und sogar empfohlen, deinem Baby zum Einschlafen und für den Mittagsschlaf einen Schnuller anzubieten. Die AAP gibt an, dass Schnuller das Risiko für den plötzlichen Kindstod (SIDS) senken – selbst dann, wenn sie herausfallen, nachdem das Baby eingeschlafen ist. Du musst ihn also nicht wieder in den Mund stecken. Wenn du stillst, warte, bis sich das Stillen eingespielt hat, was in der Regel etwa 3 bis 4 Wochen dauert. Befestige einen Schnuller während des Schlafens niemals an der Kleidung, an einer Kordel oder an einem Kuscheltier.

Ist es sicher, wenn mein Baby nachts mit einem Schnuller schläft?

Ja. Die Verwendung eines Schnullers zum Schlafen gehört zu den offiziellen Empfehlungen der AAP zur Senkung des Risikos für den plötzlichen Kindstod (SIDS). In den Safe-Sleep-Richtlinien der AAP aus dem Jahr 2022 wird er zusammen mit der Rückenlage, einem leeren Bett, dem Schlafen im Elternschlafzimmer und dem Stillen genannt. Die Safe-to-Sleep-Kampagne der US-Gesundheitsbehörde NIH sagt dasselbe: Biete deinem Baby zum Mittagsschlaf und nachts einen Schnuller an, sobald das Füttern gut klappt.

Die wichtigsten Belege stammen aus einer Metaanalyse aus dem Jahr 2005, die in der Fachzeitschrift Pediatrics veröffentlicht wurde und Fall-Kontroll-Studien zu SIDS zusammenfasste. Babys, die bei ihrem letzten Schlaf einen Schnuller benutzt hatten, hatten ein deutlich geringeres Risiko – das SIDS-Risiko war nach Berücksichtigung anderer Faktoren um etwa 60 % geringer. Die Autoren errechneten, dass sich durch die Verwendung eines Schnullers beim Einschlafen ein SIDS-Todesfall pro 2.733 Babys verhindern lässt.

Safe to Sleep fügt hinzu, dass Schnuller besonders für Babys hilfreich zu sein scheinen, die Säuglingsnahrung bekommen. Für das Daumen- oder Nuckeln an Fingern konnte keine solche Wirkung nachgewiesen werden.

Soll ich den Schnuller wieder in den Mund stecken, wenn er herausfällt?

Nein, das musst du nicht. Die AAP und Safe to Sleep geben beide an, dass du den Schnuller nicht wieder einstecken musst, wenn er herausfällt, nachdem dein Baby eingeschlafen ist. Die schützende Wirkung bleibt auch dann erhalten, wenn er kurz nach dem Einschlafen herausgleitet.

Das sind gute Nachrichten für müde Eltern. Du musst keine Wecker stellen oder dich über das Gitterbett beugen. Wenn dein Baby aufwacht und ihn haben möchte, ist es in Ordnung, ihn ihm wiederzugeben, aber es gibt keinen Sicherheitsgrund, ihn im Schlaf zu ersetzen. Safe to Sleep empfiehlt zudem, ihn nicht aufzudrängen: Wenn dein Baby keinen Schnuller möchte, ist das völlig in Ordnung.

Einige Babys wachen weinend auf, wenn der Schnuller herausfällt, und finden ohne ihn nicht wieder in den Schlaf. Das ist eher eine Frage der Schlafgewohnheiten als der Sicherheit, und wir gehen darauf weiter unten genauer ein.

Wie benutze ich einen Schnuller nachts auf sichere Weise?

Befolge diese Schritte basierend auf den Empfehlungen der AAP und Safe to Sleep:

1. Biete ihn an, während du dein Baby hinlegst. Lege dein Baby in Rückenlage in ein leeres Gitterbett oder eine Wiege und biete ihm dann den Schnuller an.
2. Verwende einen einteiligen Schnuller. Die AAP empfiehlt ein einteiliges Modell mit einem weichen Saugteil, da sich manche zweiteiligen Ausführungen lösen können. Überprüfe ihn regelmäßig und wirf ihn weg, wenn er Risse hat, klebrig oder eingerissen ist.
3. Befestige nichts daran. Keine Schnullerketten, Bänder oder Kordeln und keine Schnuller, die an Kuscheltieren oder Decken angenäht sind. Diese bergen im Gitterbett die Gefahr von Strangulation und Ersticken.
4. Halte ihn schlicht. Tauche ihn niemals in Honig, Zucker oder Saft. Honig ist für Babys unter 1 Jahr überhaupt nicht sicher, wie wir unter dürfen Babys Honig essen? erklären.
5. Lass ihn herausfallen. Sobald dein Baby schläft, muss er nicht wieder eingesteckt werden.
6. Halte ihn sauber. Die AAP empfiehlt, Schnuller bis zu einem Alter von etwa 6 Monaten häufig zu sterilisieren und sie danach mit Spülmittel zu waschen und mit klarem Wasser abzuspülen.

Beeinflusst ein Schnuller in der Nacht das Stillen?

Wahrscheinlich nicht, sobald sich das Stillen eingespielt hat. Die AAP rät dazu, zu warten, bis das Stillen etabliert ist, was laut ihren Angaben meist etwa 3 bis 4 Wochen dauert. Safe to Sleep empfiehlt ebenfalls zu warten, bis das Stillen nach Rücksprache mit deiner Kinderärztin oder deinem Kinderarzt gut klappt.

Die Sorge besteht darin, dass ein Schnuller Stillmahlzeiten ersetzen und die Milchproduktion verringern könnte. Ein Cochrane-Review zu randomisierten Studien aus dem Jahr 2016 mit mehr als 1.300 gesunden, am Termin geborenen und gestillten Babys ergab jedoch, dass die Schnullernutzung keinen signifikanten Unterschied darauf machte, wie viele Babys mit 3 und 4 Monaten voll oder teilweise gestillt wurden. In der Übersichtsarbeit wurde angemerkt, dass Belege zu anfänglichen Stillproblemen fehlen. Wenn du also mit dem Anlegen oder der Milchmenge kämpfst, sprich vor der Einführung eines Schnullers mit einer Stillberatung.

Stille auch mit Schnuller weiterhin nach Bedarf. Ein hungrigem Baby, dem stattdessen ein Schnuller angeboten wird, droht andernfalls eine Unterversorgung, worauf in den ersten Wochen zu achten ist.

Was ist, wenn mein Baby jedes Mal aufwacht, wenn der Schnuller herausfällt?

Das ist sehr häufig, und dir stehen verschiedene Möglichkeiten offen. Viele Babys lernen im Laufe der Zeit, den Schnuller selbst zu finden und wieder in den Mund zu stecken, während sich ihre motorischen Fähigkeiten verbessern – oft in der zweiten Hälfte des ersten Lebensjahres. Bis dahin entscheiden sich manche Eltern dafür, ihn einmal oder zweimal pro Nacht wiederzugeben. Andere probieren diese Ansätze aus:

• Nimm ihn heraus, wenn dein Baby schläfrig wird, aber noch nicht fest schläft, damit es lernt, ohne ihn einzuschlafen. Manche Babys akzeptieren das, andere protestieren.
• Lass ältere Babys das Finden üben. Lege ihm den Schnuller tagsüber in die Hand und führe ihn zum Mund.
• Lege zwei oder drei Schnuller in eine Ecke des Gitterbetts, sobald dein Baby danach greifen kann. Dies ist ein verbreiteter Tipp von Eltern und keine offizielle Empfehlung; halte den Rest des Bettes daher weiterhin leer.

Denke daran, dass kurzes Aufwachen in der Nacht in jedem Alter normal ist. Unsere Babyschlaf-Tabelle nach Alter zeigt, was dich erwartet, und wenn dein älteres Baby mit 8 bis 10 Monaten häufig aufwacht, findest du Infos unter Schlafregression mit 8 Monaten oder Zahnen.

Wann sollte mein Baby nachts keinen Schnuller mehr bekommen?

Es gibt keinen festen Stichtag, und Fachleute wägen verschiedene Aspekte ab. Einerseits ist das SIDS-Risiko in den ersten 6 Monaten am höchsten und sinkt danach, sodass der Sicherheitsvorteil im Laufe des ersten Jahres abnimmt. Andererseits sprechen zwei Gründe dafür, den Gebrauch später einzuschränken:

• Mittelohrentzündungen. In einer finnischen Studie, die 2000 in Pediatrics veröffentlicht wurde, hatten Familien, die angehalten wurden, den Schnullergebrauch bei 7 bis 18 Monate alten Kindern einzuschränken, 29 % weniger Mittelohrentzündungen. Die Forschenden schlossen daraus, dass die Begrenzung des Schnullers auf Momente des Einschlafens dazu beitrug, Ohrenentzündungen vorzubeugen. Ihn nur zum Schlafen zu verwenden, ist ein guter Mittelweg.
• Zähne. Die AAP gibt an, dass intensives Nuckeln über das Alter von etwa 2 bis 4 Jahren hinaus die Form des Kiefers oder die Zahnstellung beeinflussen kann. Wenn die Gewohnheit endet, bevor die bleibenden Zähne durchbrechen, korrigiert sich der Biss oft von selbst.

Für viele Familien bedeutet das: einen Schnuller zum Schlafen durch das erste Lebensjahr hindurch und ihn in der Kleinkindzeit schrittweise einschränken. Unser Ratgeber Wann man den Schnuller abgewöhnen sollte erklärt, wie das sanft gelingt.

Häufig gestellte Fragen