Manteau d’hiver en siège auto : le test du pincement

Réponse courte : Retirez les manteaux d’hiver épais et les kombinaisons de ski avant d’attacher votre enfant dans son siège auto. L’Académie américaine de pédiatrie (l’AAP) prévient que le rembourrage volumineux s’écrase lors d’une collision, laissant le harnais trop lâche pour retenir votre enfant. Habillez-le avec des couches fines, ajustez le harnais jusqu’à ce que vous ne puissiez plus pincer de pli au niveau de l’épaule, puis placez une couverture ou son manteau par-dessus les sangles bouclées.

Dès le premier vrai matin froid de l’automne, j’ai enfilé sa combinaison épaisse à Adam, l’ai porté jusqu’à la voiture, puis je suis restée plantée devant la porte ouverte en me demandant si c’était vraiment sûr. Voici ce que j’ai découvert en me renseignant.

Est-ce que mon bébé peut porter un manteau d’hiver dans un siège auto ?

Pas un modèle épais. Le site de parentalité de l’AAP indique que les vêtements volumineux, y compris les manteaux d’hiver et les combinaisons de ski, ne doivent pas être portés sous le harnais d’un siège auto. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) américaine donne le même conseil dans ses recommandations de conduite hivernale : les manteaux épais peuvent nuire à l’ajustement correct du harnais ; choisissez donc des couches fines et chaudes, et ajoutez des manteaux ou des couvertures une fois le harnais bien ajusté.

Cela s’applique à tous les types de sièges dotés d’un harnais : coques dos à la route pour nourrissons, sièges convertibles et sièges face à la route pour tout-petits. L’AAP ajoute que les adultes ne devraient pas non plus porter de manteaux bouffants sous une ceinture de sécurité, pour la même raison.

Une polaire fine ou une veste près du corps convient généralement. La question n’est pas tant « manteau ou pas manteau » que « quelle quantité d’air et de rembourrage se trouve entre mon enfant et les sangles ? » Le test présenté dans la section suivante répond à cette question pour n’importe quel manteau que vous possédez.

Pourquoi les manteaux épais sont-ils dangereux dans un siège auto ?

Parce que le rembourrage s’écrase complètement lors d’un choc. Un manteau bouffant est principalement constitué d’air emprisonné. Lorsque vous serrez le harnais par-dessus, les sangles semblent bien ajustées, mais elles le sont contre le manteau, pas contre votre enfant. L’AAP explique qu’en cas de collision, la force de l’impact aplatit immédiatement le rembourrage, laissant un espace vide sous le harnais, et l’enfant peut glisser à travers les sangles et être éjecté du siège.

Les sièges auto sont conçus et testés en collision avec le harnais placé près du corps. Les recommandations de l’AAP en matière de sièges auto stipulent que le harnais doit être suffisamment serré pour que vous ne puissiez pincer aucun jeu entre vos doigts lorsque vous testez les sangles sur les épaules de votre enfant. Un manteau épais fausse cette vérification, car c’est le manteau que vous pincez, et non la sangle.

Comment faire le test du pincement pour un manteau d’hiver ?

Attachez votre enfant avec son manteau, serrez, puis recommencez sans. Cette méthode est publiée par le département des Transports du Colorado et reprise par de nombreux techniciens en sièges auto. Faites-le une fois à la maison, dans une pièce chauffée, pour chaque manteau ou combinaison dont vous doutez :

1. Manteau enfilé, bouclez. Mettez le manteau à votre enfant, installez-le dans le siège auto, bouclez le harnais et fermez la sangle de poitrine.
2. Serrez bien. Tirez sur le sangle de réglage du harnais jusqu’à ce que vous ne puissiez plus pincer de pli au niveau de l’épaule.
3. Ne touchez à rien. Détachez et sortez votre enfant sans modifier le réglage du harnais.
4. Manteau retiré, bouclez à nouveau. Enlevez le manteau et rattachez votre enfant en conservant exactement le même réglage de harnais.
5. Pincez au niveau de l’épaule. Si vous parvenez maintenant à pincer un pli de sangle entre votre pouce et votre index, le manteau est trop épais pour être porté sous le harnais.

Profitez-en pour vérifier le reste de l’installation. L’AAP indique que la sangle de poitrine doit se situer au milieu de la poitrine, à hauteur des aisselles de votre enfant. Pour un siège dos à la route, les bretelles doivent sortir des fentes situées au niveau des épaules ou en dessous ; pour un siège face à la route, au niveau des épaules ou juste au-dessus.

Ce que porte votre enfant	Sous le harnais ?	Pourquoi
Manteau épais ou combinaison de ski	Non	Le rembourrage s’écrase en cas de choc et laisse le harnais lâche
Pull épais ou polaire lourde	Faites le test du pincement	Certains sont assez fins, d’autres non
Veste polaire fine	Généralement oui	L’AAP en suggère une comme couche supérieure sous les sangles
Leggings, body à manches longues, pantalon et haut	Oui	Les couches près du corps ne créent pas de jeu
Bonnet, moufles, chaussettes ou chaussons	Oui	Ils apportent de la chaleur sans interférer avec les sangles
Couverture, manteau à l’envers ou poncho	Par-dessus uniquement	Ajoutés par-dessus le harnais bouclé, jamais en dessous

Comment garder mon bébé au chaud dans le siège auto sans manteau ?

Multipliez les couches fines en dessous et ajoutez de la chaleur par-dessus. Les conseils hivernaux de l’AAP suggèrent des vêtements près du corps comme des collants, des leggings ou un body à manches longues, suivis d’un pantalon et d’un haut plus chaud, avec une veste polaire fine par-dessus si nécessaire. Des sous-vêtements thermiques s’avèrent utiles par grand froid. Bonnets, moufles et chaussettes ou chaussons gardent les extrémités au chaud sans gêner les sangles.

Une fois votre enfant attaché et le test du pincement validé, vous pouvez ajouter une couche chaude par-dessus :

• Une couverture par-dessus le harnais. Rabattez-la sur les jambes et le corps de votre enfant après l’avoir attaché. Évitez qu’elle ne couvre son visage.
• Le manteau à l’envers. Pour les tout-petits, attachez d’abord le harnais, puis glissez leurs bras dans les manches par l’avant afin que le manteau repose sur les sangles comme un tablier douillet.
• Un poncho ou une veste à bascule. L’AAP mentionne les ponchos zippés et les vestes qui se rabattent par-dessus le harnais comme solutions possibles.
• Gardez la coque à l’intérieur. L’AAP conseille de stocker la coque d’un siège auto pour nourrisson à l’intérieur lorsqu’elle n’est pas utilisée, évitant ainsi d’installer votre bébé dans un siège glacial.

Dernier conseil de l’AAP : la couche supérieure doit être facile à retirer. Les voitures se réchauffent rapidement, et un bébé emmitouflé sous une couverture près du chauffage à fond risque d’avoir trop chaud. Si sa nuque est moite ou en sueur, retirez une couche. Notre guide sur comment habiller votre bébé selon la température explique comment vérifier s’il a trop chaud.

Les habillages de pluie et chancelières pour sièges auto sont-ils sûrs ?

Uniquement ceux qui se posent par-dessus, sans rien derrière ni sous votre bébé. L’AAP recommande de n’utiliser une protection de siège auto que si elle ne comporte aucune couche placée sous l’enfant. Les housses de type charlotte qui s’étirent autour de l’extérieur de la coque ne touchent pas le harnais et ne modifient donc pas son ajustement. Les chancelières et les doublures épaisses qui se placent dans le dos du bébé ou passent par les fentes du harnais, en revanche, le modifient.

La règle générale de l’AAP est d’éviter complètement les accessoires de seconde monte pour sièges auto, sauf s’ils ont été fournis avec le siège ou s’ils sont expressément homologués par le fabricant. Les articles vendus séparément n’ont pas fait l’objet de tests de collision avec votre siège spécifique. L’AAP indique également de ne jamais utiliser d’accessoires de poussette ou de sacs de couchage dans un siège auto.

Que faire si mon tout-petit refuse d’enlever son manteau ?

Intégrez le manteau à la routine plutôt que d’en faire un combat. Voici les astuces les plus partagées par les parents et les techniciens en sécurité routière :

• Chauffez le trajet à pied, pas la voiture. Gardez le manteau de la maison jusqu’au véhicule, retirez-le sur le pas de la porte de la voiture et remettez-le à l’envers une fois l’enfant attaché.
• Démarrez la voiture au préalable, si vous le pouvez en toute sécurité. Un habitacle plus chaud rend le retrait du manteau beaucoup moins dramatique. Ne laissez jamais un enfant seul dans une voiture en train de chauffer.
• Donnez-lui une mission. Laissez votre tout-petit « aider » à remonter la couverture ou à choisir celle qu’il souhaite emporter.
• Prévoyez de l’avance. L’AAP suggère de libérer du temps supplémentaire les matins d’hiver pour ne pas être tenté de zapper des étapes.

L’AAP recommande également de maintenir les tout-petits dos à la route aussi longtemps que possible, jusqu’à ce qu’ils atteignent la limite maximale de poids ou de taille autorisée par leur siège convertible. C’est bon à savoir en hiver également, car chaque changement de catégorie de siège représente une diminution du niveau de protection.

Pour découvrir d’autres astuces afin de protéger les tout-petits lorsqu’ils commencent à se déplacer, notre guide de sécurisation de la maison par âge couvre le logement, et notre article sur le sommeil des tout-petits en vacances vous aide lors des voyages en voiture en famille.

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