Réponse courte : Pour les bébés et les tout-petits de moins de 2 ans, les CDC ne recommandent pas les écrans, à l’exception des appels visio avec les proches. À partir de 2 ans, les CDC et l’OMS suggèrent de ne pas dépasser 1 heure par jour, idéalement devant un programme pour enfants regardé en compagnie d’un adulte. Les dernières directives de l’AAP mettent l’accent sur la manière dont les écrans sont utilisés : ensemble, avec un bon contenu, et sans se substituer au jeu et à la conversation.
À la maison, le seul écran qu’Adam voit est un appel vidéo avec ses grands-parents. Voici sur quoi l’AAP et l’OMS se basent.
À retenir
- Moins de 2 ans : aucun écran, hormis les appels en visio avec la famille et les amis (CDC). L’OMS préconise zéro écran avant 1 an.
- De 2 à 4 ans : pas plus d’1 heure par jour, et le moins sera le mieux (WHO). Les CDC ajoutent : un programme pour enfants, en présence d’un adulte.
- Une étude de synthèse menée en 2020 portant sur 42 études (18 905 enfants) a établi un lien entre une plus grande exposition aux écrans et à la télévision de fond d’une part, et de moins bonnes compétences langagières d’autre part ; à l’inverse, les programmes éducatifs et le visionnage partagé sont associés à de meilleures compétences.
- Votre propre téléphone compte également. Les CDC conseillent de limiter son usage lorsque vous êtes avec votre enfant afin de pouvoir répondre à ses sollicitations.
Quel temps d’écran est acceptable pour les bébés et les tout-petits ?
Avant l’âge de 2 ans, la recommandation officielle est essentiellement de ne pas en avoir, hormis les appels en visio ; à partir de 2 ans, jusqu’à environ une heure par jour.
| Âge | CDC (pages sur les étapes clés de 2026) | OMS (2019) |
|---|---|---|
| Moins de 1 an | « Le temps d’écran n’est pas recommandé pour les enfants de moins de 2 ans. » Les appels en visio avec les proches sont autorisés. | « Le temps d’écran n’est pas recommandé. » |
| 1 an | Idem : uniquement les appels en visio. | « Le temps sédentaire devant un écran (tel que regarder la télévision ou des vidéos, jouer à des jeux sur ordinateur) n’est pas recommandé. » |
| 2 ans | Limiter les écrans à « pas plus d’1 heure par jour d’un programme pour enfants en présence d’un adulte. » | « Le temps sédentaire devant un écran ne doit pas dépasser 1 heure ; le moins est le mieux. » |
| 3 à 4 ans | À 3 ans : pas plus d’1 heure par jour d’un programme pour enfants en présence d’un adulte, et aucun écran dans la chambre de votre enfant. | « Le temps sédentaire devant un écran ne doit pas dépasser 1 heure ; le moins est le mieux. » |
Les recommandations de l’OMS encouragent également la lecture et les histoires avec un adulte dès que les tout-petits restent assis, et suggèrent de ne pas laisser les bébés et les jeunes enfants attachés dans une poussette, une chaise haute ou un porte-bébé pendant plus d’1 heure d’affilée.
Que recommande l’AAP concernant le temps d’écran ?
Pendant des années, l’AAP a conseillé d’éviter les écrans, à l’exception des appels en visio, avant 18 mois ; sa politique de 2026 conserve l’esprit de ces conseils tout en allant au-delà du simple décompte des minutes.
La politique de l’AAP de 2016, intitulée « Media and Young Minds », est celle que la plupart des parents connaissent. Elle conseillait d’éviter les médias sur écran autres que les appels visio avant 18 mois. Entre 18 et 24 mois, il était conseillé aux familles souhaitant introduire les écrans de choisir des programmes de grande qualité et de les regarder ensemble. Pour les enfants de 2 à 5 ans, elle suggérait de ne pas dépasser 1 heure par jour.
En janvier 2026, l’AAP a publié une nouvelle déclaration de politique générale, « Digital Ecosystems, Children, and Adolescents », qui remplace ses directives précédentes sur les médias. Elle soutient que l’utilisation des médias par les enfants ne peut pas être jugée « uniquement à travers le prisme des comportements individuels de l’enfant ou des limites d’écran ». Elle s’intéresse également à la conception des applications et des plates-formes, ainsi qu’aux habitudes familiales. Elle encourage les parents à montrer l’exemple en ayant un usage sain des appareils et à préserver certains espaces sans écrans, comme la voiture ou la table à manger. La politique souligne également que les bébés de moins de 18 mois ont du mal à transférer ce qu’ils voient sur un écran vers le monde réel.
La télévision de fond compte. Dans l’étude de synthèse de 2020, laisser la télévision allumée en arrière-plan a été associé à de moins bonnes compétences langagières chez les jeunes enfants.
Pourquoi le temps d’écran n’est-il pas recommandé pour les bébés ?
Parce que les bébés apprennent mieux au contact de vraies personnes et de vrais objets, et que les écrans ont tendance à remplacer précisément cela.
Au cours des deux premières années, une grande partie des apprentissages de votre bébé se fait lors d’échanges réciproques. Votre bébé fait des guilis ou roucoule, vous lui répondez. Il pointe du doigt, vous nommez ce qu’il voit. Un écran ne peut pas répondre à votre bébé, et les jeunes enfants ont du mal à faire le lien entre ce qui se trouve sur un écran et le monde qui les entoure. Chaque heure de visionnage passif est également une heure de moins passée à jouer au sol, à parler ou à faire du temps sur le ventre.
Ce que dit la recherche : une méta-analyse publiée en 2020 dans JAMA Pediatrics a regroupé 42 études portant sur 18 905 enfants. Un temps d’écran plus élevé a été associé à des compétences langagières plus faibles, tout comme la télévision de fond. Les programmes éducatifs, le visionnage partagé avec un adulte et une introduction tardive des écrans ont quant à eux été associés à un meilleur langage. Ces liens étaient modestes et les études étaient observationnelles, elles ne peuvent donc pas prouver de lien de cause à effet. Néanmoins, elles concordent avec les recommandations visant à limiter les écrans, à choisir un bon contenu et à regarder ensemble.
Les appels en visio sont-ils adaptés aux bébés ?
Oui. Les appels vidéo constituent l’exception faite par les CDC et l’AAP, car une vraie personne réagit aux sollicitations de votre bébé.
Un grand-parent en visio peut rendre le sourire, répondre aux babillages et jouer à coucou-caché. C’est un véritable échange interactif, simplement transmis par un écran. La politique de l’AAP de 2016 notait qu’vers l’âge de 24 mois, les tout-petits peuvent apprendre des mots grâce à des appels vidéo en direct avec un adulte réactif. Asseyez votre bébé sur vos genoux, participez à l’échange, et veillez à ce que l’appel reste court et agréable.
Comment réduire les écrans sans culpabiliser ?
Commencez doucement, remplacez les écrans par des rituels simples et rappelez-vous que la vie quotidienne avec un bébé inclut parfois un écran.
- Éteignez la télévision de fond. C’est le changement le plus facile à réaliser et celui dont le lien avec le langage est le plus avéré.
- Faites des repas des moments sans écran. Les CDC conseillent d’éviter les écrans pendant les repas.
- Bannissez les écrans de la chambre. Les CDC recommandent de ne placer aucun écran dans la chambre de votre enfant.
- Regardez ensemble après 2 ans. Choisissez une émission calme et de bonne qualité pour les enfants, asseyez-vous avec votre enfant et discutez de ce que vous voyez.
- Observez votre propre usage du téléphone. Les CDC suggèrent de limiter votre propre temps d’écran lorsque vous êtes avec votre enfant afin de pouvoir répondre à ses mots et à ses gestes. La politique 2026 de l’AAP note que les interruptions numériques fréquentes lors des moments partagés ont été associées à des difficultés comportementales chez les enfants.
- Préparez quelques alternatives sans écran. Un panier de livres cartonnés, des casseroles et une cuillère en bois, ou une chanson que vous connaissez tous les deux.
Si vous souhaitez des idées clés en main, L’Esprit de la première année propose 50 activités d’éveil simples et fondées sur la recherche (10 pour chaque étape de la première année), ainsi que des listes de contrôle imprimables des CDC pour les bébés de 2 à 12 mois. Et si un écran permet à tout le monde de souffler pendant que vous prenez votre douche ou cuisinez, ce n’est pas un échec. Visez le « principalement » plutôt que la « perfection ».
- Votre enfant n’atteint pas les étapes clés du langage des CDC, par exemple à 18 mois : « Essaie de dire trois mots ou plus en plus de « maman » ou « papa » »
- Votre enfant a perdu des mots ou d’autres compétences qu’il maîtrisait auparavant
- Les écrans sont devenus le seul moyen de calmer votre enfant, ou vous souhaitez de l’aide pour établir un plan média familial
Si vous avez la moindre inquiétude concernant le développement de votre enfant, le conseil des CDC est d’agir sans tarder : parlez-en à votre pédiatre ou médecin traitant et demandez une évaluation du développement. Consultez les étapes attendues pour chaque âge dans Les étapes du développement de bébé mois par mois.
Foire aux questions
Les vidéos et applications « éducatives » pour bébés sont-elles recommandées ?
Les recommandations officielles ne font pas d’exception pour elles avant l’âge de 2 ans. L’AAP a indiqué que les prétendus bienfaits éducatifs de nombreux supports dits « interactifs » n’ont pas été prouvés. Les bébés apprennent davantage à votre contact.
La télévision allumée en arrière-plan compte-t-elle comme du temps d’écran ?
En pratique, oui. La recherche associe la télévision de fond à de moins bonnes compétences langagières, probablement parce qu’elle réduit le temps consacré aux discussions et aux jeux. Éteignez-la lorsque personne ne la regarde.
Mon tout-petit regarde déjà la télévision. Ai-je commis des dégâts ?
La recherche montre des corrélations modestes, et non des dommages irréversibles causés par une émission en particulier. Concentrez-vous sur ce que vous pouvez changer dès maintenant : moins d’écrans en arrière-plan, plus de visionnages partagés et beaucoup de discussions et de jeux.
À quel âge mon enfant peut-il commencer à regarder la télévision ?
Les CDC et l’OMS suggèrent d’attendre l’âge de 2 ans, puis de limiter le temps d’écran à une heure par jour ou moins. Les directives de l’AAP de 2016 autorisaient les programmes de grande qualité, regardés ensemble, à partir de 18 mois.
Sources
- CDC. Learn the Signs. Act Early.: milestones and tips by 6 months, 18 months, 2 years, 30 months, and 3 years. 6 months, 18 months, 2 years, 30 months, 3 years
- World Health Organization (2019). Guidelines on physical activity, sedentary behaviour and sleep for children under 5 years of age. who.int
- AAP Council on Communications and Media (2016). Media and young minds. Pediatrics, 138(5), e20162591. doi.org
- Munzer T, Parga-Belinkie J, et al. (2026). Digital ecosystems, children, and adolescents: policy statement. Pediatrics, 157(2), e2025075320. doi.org. Parent summary at healthychildren.org
- Madigan S, McArthur BA, Anhorn C, Eirich R, Christakis DA (2020). Associations between screen use and child language skills: a systematic review and meta-analysis. JAMA Pediatrics, 174(7), 665–675. doi.org
- Healey A, Mendelsohn A; AAP (2019). Selecting appropriate toys for young children in the digital era. Pediatrics, 143(1), e20183348. Summary at healthychildren.org
