Réponse courte : Non. L’Académie américaine de pédiatrie demande l’interdiction des trotteurs pour bébé munis de roulettes, et les CDC déconseillent leur utilisation. Entre 1990 et 2014, les trotteurs ont provoqué environ 230 676 passages aux urgences pour des bébés aux États-Unis, principalement en raison de chutes dans les escaliers, et ils n’aident pas les bébés à apprendre à marcher.
Une amie nous a proposé son vieux trotteur pour Adam, et j’ai failli dire oui. Puis j’ai lu ce que disent les pédiatres à ce sujet.
À retenir
- Environ 230 676 enfants de moins de 15 mois ont été pris en charge dans les services d’urgence américains pour des blessures liées à un trotteur entre 1990 et 2014.
- 90,6 % de ces blessures touchaient la tête ou le cou, et 74,1 % se sont produites lorsqu’un bébé est tombé dans les escaliers dans un trotteur.
- Les normes de sécurité ont considérablement réduit les blessures, passant de 20 650 en 1990 à 2 001 en 2014, sans toutefois les éliminer. Le Canada a interdit les trotteurs dès 2004.
- Les jeux au sol, les jouets à pousser et les meubles stables le long desquels se déplacer sont plus sûrs et développent de réelles compétences en matière de marche.
Les trotteurs pour bébé sont-ils sûrs ?
Les pédiatres répondent par la négative : les trotteurs à roulettes permettent à un bébé de se déplacer rapidement et d’atteindre un danger avant qu’un adulte ne puisse réagir.
Un bébé dans un trotteur peut se déplacer beaucoup plus vite que vous ne l’imaginez, rouler vers des escaliers ou attraper des objets qui étaient pourtant hors de portée, comme une boisson chaude ou un cordon qui pend. L’AAP met également en garde contre le risque sérieux de basculement lorsqu’un enfant heurte un obstacle. L’AAP note que la plupart des accidents de trotteur se produisent alors qu’un adulte a les yeux rivés sur l’enfant. Il ne s’agit pas d’un échec parental, mais simplement de la rapidité fulgurante de ces accidents.
Depuis 2001, l’AAP demande l’interdiction de la fabrication et de la vente de trotteurs mobiles pour nourrissons aux États-Unis, et n’a cessé de réitérer cet appel depuis. La page des CDC consacrée aux étapes clés du 12e mois déconseille également aux parents de les utiliser.
Combien de bébés sont blessés par un trotteur ?
Beaucoup moins que dans les années 1990, mais on en compte encore environ 2 000 par an dans les services d’urgence américains en 2014.
Les meilleures données proviennent d’une étude publiée en 2018 dans la revue Pediatrics, qui a analysé 25 ans de dossiers des services d’urgence nationaux.
| Constat | Chiffre |
|---|---|
| Enfants de moins de 15 mois pris en charge dans les urgences américaines (1990-2014) | Environ 230 676 |
| Blessures à la tête ou au cou | 90,6 % |
| Blessures dues à une chute dans les escaliers à bord d’un trotteur | 74,1 % |
| Enfants hospitalisés | 4,5 %, dont 37,8 % présentaient une fracture du crâne |
| Blessures par an | 20 650 en 1990, en baisse à 2 001 en 2014 |
| Évolution après la norme de sécurité fédérale de 2010 | 22,7 % de blessures en moins par an au cours des 4 années suivantes, par rapport aux 4 années précédentes |
Cette baisse s’explique principalement par la diminution des chutes dans les escaliers, suite à l’adoption d’une norme volontaire de l’industrie et d’une norme obligatoire de la Commission de la sécurité des produits de consommation américaine en 2010, qui a introduit un test de chute dans les escaliers et un test de frein de stationnement. Les auteurs notent que la diminution du nombre de familles utilisant des trotteurs y a sans doute aussi contribué. Malgré cela, ils ont conclu que les trotteurs « restent une source importante et évitable de blessures » et ont soutenu l’appel de l’AAP en faveur d’une interdiction.
Ce que dit la recherche : le risque de blessure est solidement établi. L’étude de 2018 s’est appuyée sur le système national de surveillance des blessures électroniques (National Electronic Injury Surveillance System), un échantillon représentatif à l’échelle nationale des services d’urgence américains, sur une période de 25 ans. L’AAP et les CDC partagent le même avis, et le Canada est allé plus loin en prononçant une interdiction totale.
Les trotteurs aident-ils les bébés à marcher plus tôt ?
Non. L’AAP affirme que les trotteurs n’aident pas les enfants à apprendre à marcher et peuvent même retarder cet apprentissage.
« Contrairement à ce que leur nom suggère, ces dispositifs n’aident pas les enfants à apprendre à marcher », écrit l’AAP. La marche demande de l’équilibre, de la force dans les jambes et un grand nombre d’entraînements à la chute et au relèvement. Dans un trotteur, c’est le châssis qui assure l’équilibre ; le bébé peut donc se déplacer sans apprendre à se porter lui-même. Les bébés développent leurs compétences en matière de marche en se hissant le long des meubles, en se déplaçant en appui et en faisant de petits pas incertains par leurs propres moyens. Les CDC répertorient les étapes « Se met debout en se hissant » et « Marche en s’aidant des meubles » à l’âge de 12 mois, ainsi que « Fait quelques pas seul » à 15 mois. Vous pouvez consulter la liste complète dans l’article Les étapes clés du développement de bébé mois par mois.
Au Canada, les trotteurs pour bébé sont interdits depuis 2004. Il y est illégal de les vendre, d’en importer ou d’en faire la publicité, y compris d’occasion lors d’un vide-grenier.
Quelles sont les alternatives plus sûres au trotteur ?
Le temps passé au sol reste la meilleure option, complété par quelques « zones d’arrêt » sécurisées pour les moments où vous avez besoin d’avoir les mains libres.
- Jeux au sol. Un espace au sol dégagé et sécurisé permet à votre bébé de rouler, de s’asseoir, de ramper et de se hisser. Placez un jouet juste hors de portée pour l’inciter à bouger.
- Jouets à pousser ou boîte solide. Vers l’âge de 1 an, les CDC suggèrent de laisser votre bébé pousser des boîtes ou des jouets à pousser pour s’entraîner à marcher. Choisissez un modèle stable qui ne risque pas de basculer vers l’avant.
- Meubles pour longer. Assurez-vous que tout meuble sur lequel votre bébé s’appuie pour se lever est solide, fixé au mur et dépourvu d’arêtes vives.
- Parc pour bébé. L’AAP qualifie les parcs de « formidables zones de sécurité pour les enfants lorsqu’ils apprennent à s’asseoir, à ramper ou à marcher ».
- Centre d’activités fixe. Ils ressemblent à des trotteurs mais n’ont pas de roulettes, ce qui les empêche de rouler vers les escaliers. Utilisez-les par courtes périodes : l’OMS recommande de ne pas laisser les bébés attachés dans un siège ou un porte-bébé plus d’une heure d’affilée.
- Chaise haute avec des jouets sur le plateau, une solution suggérée par l’AAP pour les bébés qui aiment être assis et observer l’action.
Les jeux au sol sont au cœur de notre livre L’Esprit de la première année : 50 activités, soit 10 pour chaque grande étape de la première année, accompagnées de listes de contrôle imprimables des étapes des CDC de 2 à 12 mois. Pour en savoir plus sur la motricité précoce, consultez les articles À quel âge les bébés rampent-ils ? et Combien de temps sur le ventre un bébé a-t-il besoin de faire ?
Et si nous possédons déjà un trotteur ?
Le choix le plus prudent est de cesser de l’utiliser ; si cela n’est pas possible immédiatement, maintenez votre bébé éloigné des escaliers et des dangers, et restez à portée de main.
De nombreuses familles ont reçu un trotteur en cadeau ou l’ont utilisé pour un enfant plus âgé. C’est tout à fait compréhensible. Maintenant que vous connaissez les risques, vous pouvez faire un autre choix. Si vous n’êtes pas prêt à vous en séparer, éliminez le problème des roulettes : utilisez-le uniquement dans une pièce sans escalier, protégez chaque escalier par une barrière et tenez hors de portée les boissons chaudes, les cordons et tout objet lourd. Ne le donnez pas à une autre famille.
Installez des barrières de sécurité en haut et en bas des escaliers dès que votre bébé commence à se déplacer, et veillez à ce qu’elles restent fermées. Si votre bébé fait une chute, en particulier dans les escaliers ou sur la tête, demandez conseil à votre médecin.
Foire aux questions
Les trotteurs pour bébé sont-ils interdits aux États-Unis ?
Non. Ils sont toujours en vente aux États-Unis, mais depuis 2010, ils doivent respecter une norme de sécurité fédérale obligatoire. L’AAP continue de réclamer leur interdiction. Le Canada les a interdits en 2004.
Les trotteurs à pousser sont-ils sûrs ?
Les jouets à pousser derrière lesquels votre bébé marche sont différents des trotteurs assis. Les CDC suggèrent d’utiliser des jouets à pousser pour s’entraîner à marcher vers l’âge de 1 an. Choisissez un modèle solide qui ne bascule pas, et utilisez-le sur un sol plat, loin des escaliers.
Les centres d’activités fixes sont-ils une bonne option ?
L’AAP les suggère comme alternative car ils n’ont pas de roulettes. Ils maintiennent tout de même votre bébé dans une seule position, alors utilisez-les par courtes périodes et prévoyez également de longs moments de liberté au sol.
Un trotteur est-il sans danger si je suis juste à côté pour surveiller ?
Surveiller aide, mais cela ne suffit pas. L’AAP note que la plupart des blessures liées aux trotteurs surviennent alors qu’un adulte est présent, car un bébé peut se retrouver hors de portée en quelques secondes.
Sources
- Sims A, Chounthirath T, Yang J, et al. (2018). Infant walker-related injuries in the United States. Pediatrics, 142(4), e20174332. doi.org
- Nationwide Children’s Hospital (2018). Injuries associated with infant walkers still sending children to the emergency department. nationwidechildrens.org
- American Academy of Pediatrics (2001). Injuries associated with infant walkers. Pediatrics, 108(3), 790. doi.org
- American Academy of Pediatrics. Baby walkers: a dangerous choice. HealthyChildren.org. healthychildren.org
- American Academy of Pediatrics. Movement: 8 to 12 months. HealthyChildren.org. healthychildren.org
- CDC. Learn the Signs. Act Early.: milestones by 1 year. cdc.gov
- Health Canada. Consumer product advisories on baby walkers, which are prohibited in Canada. recalls-rappels.canada.ca
